En el mundo del vino existen ciclos. Regiones entran y salen de moda, estilos van y estilos vienen. Permanecer actual no es sencillo, mucho menos elevarse a ser considerado un clásico.
Para los aficionados al vino, Francia tiene Burdeos, Champagne y sobre todo Borgoña. Piamonte, Toscana e incluso California han logrado también este posicionamiento alrededor del mundo.
En nuestro país sin embargo, Rioja ocupa una posición preponderante, por razones obvias España tiene una influencia considerable en nuestras costumbres y el vino no es la excepción. En todos los niveles del consumo de vino Rioja tiene una presencia considerable.
Bodegas como Cune, Marqués de Riscal, Marqués de Cáceres ó Bodegas Beronia están ampliamente disponibles en tiendas como Superama, Costco e incluso Walmart. Otras como Artadi, Contador, Lanzaga, Muga, y Roda tienen una importante presencia en tiendas especializadas y restaurantes de alta gama.
Pero al final todas las grandes regiones son representadas por un puñado de vinos que muestran una visión sintética de aquellas características que les dan identidad, para este reporte especial probamos varias añadas de los que probablemente son los dos vinos esenciales de Rioja, Castillo Ygay Gran Reserva Especial de Marqués de Murrieta y 904 Gran Reserva de La Rioja Alta.
Ambas bodegas nacieron en el siglo XIX con Marqués de Murrieta iniciando en 1852 y La Rioja Alta en 1890. Aunque elaboran otros vinos, también de excelente calidad, son estos dos vinos los que hablan con mayor elocuencia y claridad del estilo tradicional de Rioja. Tanto Castillo Ygay como 904 solo son elaborados en años donde la calidad de la fruta lo permite.
Antes de pasar a los vinos necesito hablar del precio. Ambos solían ser compras extraordinarias, dado el rango cualitativo. Sin embargo desde hace un par de años los precios han empezado ha reflejar la ambición cualitativa, con Castillo Ygay pasando de $3,000 a poco de $5,000. Por su parte 904 ha incrementado en precio de $1,200 a $2,000. Afortunadamente, la calidad continúa siendo de primer nivel.
Los vinos
2004
Marqués de Murrieta Castillo Ygay Gran Reserva Especial
Un vino que está en un momento ideal de consumo. Aromas de fruta roja, cereza y frambuesa principalmente, con acordes de vainilla, humo y pimienta sobre notas de cáscara de naranja. En boca es de buen cuerpo con linda acidez y notas de cereza, frutos secos, especias y pimienta dominando el paladar. Tiene mucha frescura con una presencia mineral casi salina. Elegante y vivaz. Consumir: 2021 – 2030 94
La Rioja Alta 904 Gran Reserva
He tenido la oportunidad de probar (en realidad tomar) este vino media docena de veces y siempre logra hacerme sonreír. Lindos aromas de cereza, bayas rojas secas, incienso y carnes frías sobre algo de tabaco y especias. En boca es de cuerpo ligero con mucha frescura y energía. El final está marcado por notas de vainilla, flores secas y humo. Un hermoso ejemplo de lo que un Rioja tradicional puede ser. Brillante. Consumir: 2021 – 2028 96
2005
Marqués de Murrieta Castillo Ygay Gran Reserva Especial
Aquí hay una nitidez que permite sentir la complejidad aromática que marca a este vino. Hermosos aromas de cereza, tomillo, especias dulces, carne seca y minerales sobre notas florales. En boca es compacto con una linda estructura y excelente acidez. La parte de Mazuelo marca el perfil del vino, dándole mucho enfoque y precisión. Probablemente esta sea mi añada favorita de Castillo Ygay por la profundidad y claridad de su carácter. Un vino contemplativo que aún tiene una larga vida por delante. Consumir: 2021 – 2034 98
La Rioja Alta 904 Gran Reserva
Aún hoy es interesante comparar las añadas 2004 y 2005 de Rioja, siendo las mejores añadas consecutivas en los últimos veinte años. Este 2005 es en mi opinión un ligero escalón superior a la añada anterior. Aromas de cítricos, bayas rojas secas, eucalipto, minerales y madera fina sobre flores y piel. En boca es de buen cuerpo, de una textura sedosa y con una sensación general de elegancia y clase. Tiene perfecta acidez que contribuye a una linda evolución en boca donde notas de vainilla, cedro, cereza y hierba fresca llevan a un largo final mineral y ligeramente ahumado. Un vino que exige atención a cambio de una hermosa visión de la Rioja tradicional. Consumir: 2021 – 2034 97
2007
Marqués de Murrieta Castillo Ygay Gran Reserva Especial
Hay dos factores que marcan a este vino. Primero, la añada tuvo algunas complicaciones y el estilo es menos obvio, con menor concentración frutal (la cual cambia por frescura) y segundo, en esta añada empezaron los incrementos de precio. Un vino aromático con bayas rojas frescas, vainilla, especias y madera tostada sobre un fondo floral. En boca es de cuerpo medio con la presencia de madera dando paso a frambuesa, cereza y regaliz con un final marcado por especias. La acidez le da energía y enfoque. Muy lindo ahora pero aun tiene tiempo para desarrollar mayor complejidad e integración. Consumir: 2021 – 2034 95
La Rioja Alta 904 Gran Reserva
Lindos aromas de cereza, grosella, vainilla, tabaco y especias sobre cedro y especias. En boca es de buen cuerpo con excelente acidez y una textura elegante. Tiene el carácter oxidativo tan marcado en los vinos de Rioja pero manteniendo energía y vitalidad que lo hacen irresistible. Cereza, cáscara de naranja, hierba fresca y piel dominan el paladar hacia un final marcado por especias dulces. Un vino de mucho placer. Consumir: 2021 – 2032 96
2009
Marqués de Murrieta Castillo Ygay Gran Reserva Especial
Otra vez este vino me causa algo de conflicto. Por un lado es un vino cautivador y por otro, esta añada marcó un incremento en precio por encima de los $5,000. Sin embargo es imposible discutir la clase y elegancia. Frambuesa negra, ciruela y cereza sobre notas de tabaco, arbustos, incienso y minerales. En boca es de buen cuerpo con notas cítricas y fruta roja y negra sobre clavo, hierba fresca y humo. Su evolución en boca es impresionante. Tiene fuerza, frescura y mucha persistencia. Impresionante hoy con mucho potencial para seguir evolucionando. Consumir: 2021 – 2038 97
La Rioja Alta 904 Gran Reserva
Aromático, con notas de hierba fresca, tabaco, cáscara de naranja, especias y humo sobre ciruela y cereza negra. Siempre resulta muy agradable la complejidad aromática que le otorga la crianza y la frescura que mantiene, una mezcla de madurez y energía. En boca es de buen cuerpo con la madera americana fácil de detectar pero utilizada de forma experta ya que contribuye al perfil del vino sin opacarlo. Notas de especias, carne seca y cítricos dan linda complejidad a la fruta. Con un precio de $1,600, representa una excelente compra, ya que estamos hablando de uno de los mejores vinos de Rioja, particularmente dentro del estilo tradicional. Consumir: 2021 – 2036 96
2010
Marqués de Murrieta Castillo Ygay Gran Reserva Especial
Increíblemente aromático. Tierra húmeda, arbustos, cedro, cacao y ligeras notas de vainilla sobre cereza negra, y ciruela con un fondo de tabaco y flores. En boca tiene fuerza y mucha frescura, con la fruta bien enmarcada por notas cítricas y florales. Un vino de gran clase que muestra un entendimiento perfecto de su estilo y su terruño. Aunque es muy disfrutable hoy, yo estaría tentado a guardarlo 3 ó 4 años y disfrutarlo durante los siguientes 15. Combina la complejidad y elegancia del estilo tradicional con mucha claridad, frescura. Consumir: 2024 – 2040 97
La Rioja Alta 904 Gran Reserva
Hermosos aromas de fruta seca (zarzamora, cereza, ciruela), ligeras especias y madera tostada sobre notas de hierbas aromáticas y flores. Hay mucha complejidad en los aromas. En boca es de buen cuerpo con mucha frescura y una linda textura. Tiene mucha clase y elegancia. Hay fuerza en este vino pero sobre muestra equilibrio y gracia. Comparativamente, su precio de $2,000 lo hace una compra extraordinaria ya que la calidad está en la misma clase de Castillo Ygay. Excelente hoy con un largo futuro por delante. Consumir: 2021 – 2042 97